Líneas y arrugas: ¿Qué son las líneas de expresión y arrugas?

Las líneas de expresión y las arrugas son señales de envejecimiento intrínseco o cronológico: no hay forma de evitarlas del todo. A medida que crecemos nuestra piel se seca y se hace más fina. El colágeno debilitado hace perder elasticidad a la piel. Empiezan a aparecer las arrugas estáticas. El envejecimiento intrínseco se produce a una velocidad variable determinada genéticamente en un proceso que a menudo se empieza a notar entre los 30 y 35 años.

Nosotros podemos controlar el envejecimiento extrínseco, resultado de la exposición al entorno. El envejecimiento extrínseco es el elemento crítico para determinar quien parece más viejo o más joven que su edad biológica. La sobre-exposición a la radiación solar es la responsable de la mayoría de problemas asociados con el envejecimiento extrínseco. La piel dañada por el sol sufre un foto-envejecimiento por la reducción de colágeno y otras proteínas dérmicas. Este proceso gradual provoca la aparición de líneas de expresión y arrugas. Con el tiempo, éstas pueden convertirse en arrugas profundas y surcos. El foto-envejecimiento también provoca cambios de la pigmentación: "manchas de edad" (pecas provocadas por el sol), tono irregular de la piel, venillas en tela de araña y capilares dilatados.

La forma más sencilla de ver el contraste entre el envejecimiento intrínseco y extrínseco consiste en comparar la piel normalmente expuesta al sol (cara, manos y cuello) y la no expuesta (normalmente pechos, zona interna de los brazos o nalgas).